Majorarea salarială de 5% în sectorul bugetar: Analiza Deciziei ÎCCJ nr. 70/2024

Completul pentru dezlegarea unor chestiuni de drept. Decizia nr. 70/2024. Dosar nr. 2020/1/2024

Decizia nr. 70/2024 a Înaltei Curți de Casație și Justiție (ÎCCJ), pronunțată de Completul pentru dezlegarea unor chestiuni de drept, clarifică aplicabilitatea majorării salariale de 5% prevăzută de art. I alin. (1) din Ordonanța de Urgență a Guvernului (OUG) nr. 115/2023 pentru anumite categorii de personal bugetar.

Această hotărâre a fost emisă ca răspuns la sesizări formulate de mai multe instanțe, în contextul litigiilor privind salarizarea personalului plătit din fonduri publice, în special din familiile ocupaționale „Justiție”, structurile teritoriale ale Agenției de Plăți și Intervenție pentru Agricultură (A.P.I.A.) și inspectoratele teritoriale de muncă subordonate Inspecției Muncii.

Chestiunea principală vizează interpretarea normelor legale privind acordarea majorării salariale, în condițiile în care alte acte normative, precum OUG nr. 128/2023, au introdus majorări specifice pentru anumite categorii, ridicând întrebări privind suprapunerea sau excluderea acestor drepturi. Decizia ÎCCJ contribuie la uniformizarea practicii judiciare, având un impact semnificativ asupra bugetului public și a drepturilor salariale ale funcționarilor (art. 2 alin. (1) din OUG nr. 62/2024).

Obiectul dosarului: Solicitările formulate în fața instanței

Sesizările au fost formulate în cadrul mai multor dosare, reunite sub nr. 2020/1/2024, având ca obiect cereri privind:

1. Recunoașterea majorării salariale de 5% prevăzută de art. I alin. (1) din OUG nr. 115/2023, aplicabilă începând cu 1 ianuarie 2024, pentru personalul din justiție, funcționarii publici din centrele județene A.P.I.A. și inspectoratele teritoriale de muncă.
2. Anularea deciziilor administrative emise de angajatori (ex. A.P.I.A. sau I.T.M. Alba), care au exclus majorarea de 5% din calculul salariilor pentru 2024, invocând prevederile OUG nr. 128/2023.
3. Obligarea angajatorilor la emiterea unor noi decizii administrative care să includă majorarea de 5% și la plata diferențelor salariale rezultate, actualizate cu indicele inflației și dobânda legală.
4. Asigurarea bugetării sumelor necesare pentru plata acestor drepturi, în cazul funcționarilor din inspectoratele teritoriale de muncă.

Aceste cereri au fost fundamentate pe principiul egalității și nediscriminării în salarizare, consacrat de art. 6 lit. b) și c) din Legea nr. 153/2017, și pe interpretarea normelor legale care reglementează majorările salariale.

Starea de fapt relevantă: Contextul litigiilor

Litigiile au apărut ca urmare a aplicării neunitare a legislației privind salarizarea personalului bugetar. OUG nr. 115/2023 a prevăzut o majorare generală de 5% a salariilor brute pentru personalul plătit din fonduri publice, aplicabilă de la 1 ianuarie 2024, prin derogare de la art. 12 alin. (2) din Legea nr. 153/2017, care stabilește modul de calcul al salariilor prin coeficienți și salariul minim brut.

Totuși, art. I alin. (7) din OUG nr. 115/2023 a exclus de la această majorare categoriile care au beneficiat de alte majorări în 2023, inclusiv personalul din justiție, ale cărui salarii au fost recalculate prin raportare la o valoare de referință sectorială (VRS) de 605,225 lei, fără plafonarea prevăzută de art. 38 alin. (6) din Legea nr. 153/2017.

Pe de altă parte, OUG nr. 128/2023 a introdus majorări specifice pentru alte categorii, inclusiv prin alinierea salariilor funcționarilor din structurile teritoriale ale A.P.I.A. și Inspecției Muncii la nivelul celor din structurile centrale, prin modificarea anexei nr. VIII din Legea nr. 153/2017.

Art. VI din OUG nr. 128/2023 a exclus aceste categorii de la majorarea de 5% prevăzută de OUG nr. 115/2023, cu excepția cazurilor în care majorarea din OUG nr. 128/2023 ar fi inferioară procentului de 5%. Angajatorii au emis decizii administrative care au exclus majorarea de 5%, ceea ce a generat contestații din partea salariaților, invocând o interpretare eronată a legii și discriminarea față de alte categorii bugetare.

Temeiurile legale invocate

Decizia ÎCCJ s-a bazat pe următoarele acte normative:

1. OUG nr. 115/2023, art. I alin. (1) și (7), care reglementează majorarea salarială de 5% și excluderea anumitor categorii care au beneficiat de alte majorări în 2023.
2. OUG nr. 128/2023, art. III pct. 3, art. V și art. VI, care stabilesc majorări specifice pentru structurile teritoriale și exclud aplicarea majorării de 5% din OUG nr. 115/2023.
3. Legea nr. 153/2017, art. 6 lit. b) și c) (principiile nediscriminării și egalității), art. 12 alin. (2) (modul de stabilire a salariilor) și art. 38 alin. (6) (plafonarea salariilor).
4. OUG nr. 62/2024, art. 2 alin. (1), care obligă instanțele să sesizeze ÎCCJ pentru dezlegarea chestiunilor de drept în litigiile privind salarizarea bugetarilor.
5. Codul de procedură civilă, art. 519 și 520, care reglementează mecanismul hotărârii prealabile.

Argumentele părților implicate

Reclamanții (personal din justiție, A.P.I.A. și inspectoratele teritoriale de muncă) au susținut:

• Majorarea de 5% prevăzută de OUG nr. 115/2023 are caracter general și trebuie aplicată uniform, cu excepția cazurilor expres prevăzute.
• Pentru personalul din justiție, recalcularea salariilor cu VRS de 605,225 lei nu reprezintă o majorare, ci o corectare a salariilor conform hotărârilor judecătorești, astfel încât excluderea lor de la majorarea de 5% este nejustificată.
• Pentru funcționarii din A.P.I.A. și inspectoratele teritoriale de muncă, alinierea salariilor la nivelul structurilor centrale prin OUG nr. 128/2023 nu echivalează cu o majorare salarială, ci cu o reîncadrare, astfel încât art. VI din OUG nr. 128/2023 nu ar fi aplicabil.
• Excluderea lor de la majorarea de 5% încalcă principiile nediscriminării și egalității prevăzute de art. 6 lit. b) și c) din Legea nr. 153/2017, creând o diferență nejustificată față de alte categorii bugetare.

Pârâții (angajatori precum Curtea de Apel, A.P.I.A., I.T.M.) au invocat:

• Art. I alin. (7) din OUG nr. 115/2023 exclude expres personalul din justiție care a beneficiat de majorări în 2023, iar recalcularea cu VRS de 605,225 lei reprezintă o majorare peste plafonul din26 alin. (6) din Legea nr. 153/2017.
• Art. VI din OUG nr. 128/2023 exclude funcționarii din structurile teritoriale ale A.P.I.A. și Inspecției Muncii de la majorarea de 5%, deoarece aceștia au beneficiat de majorări prin alinierea salariilor la nivelul structurilor centrale.
• Aplicarea majorării de 5% ar duce la depășirea salariilor din structurile centrale, contrar scopului OUG nr. 128/2023, care vizează reducerea diferențelor, nu egalizarea completă.
• Respectarea legii de către angajatori exclude orice discriminare, aceasta fiind o prerogativă a legiuitorului (art. 6 lit. f) din Legea nr. 153/2017).

Istoricul speței la instanțele inferioare

În majoritatea dosarelor, litigiile au fost inițiate în fața tribunalelor (ex. Tribunalul București, Tribunalul Vâlcea, Tribunalul Mureș, Tribunalul Alba). În Dosarul nr. 2.618/102/2024, Tribunalul Mureș a respins cererea Sindicatului Național A.P.I.A. prin Sentința nr. 349/2024, considerând că alinierea salariilor prin OUG nr. 128/2023 reprezintă o majorare, excluzând aplicarea OUG nr. 115/2023. Această sentință a fost atacată cu recurs la Curtea de Apel Târgu Mureș. În celelalte dosare, tribunalele au sesizat ÎCCJ, considerând că soluționarea depinde de interpretarea normelor legale, fără a exista o practică judiciară unitară.

Motivarea instanței actuale (ÎCCJ)

ÎCCJ a admis sesizările, considerând că îndeplinesc condițiile de admisibilitate prevăzute de OUG nr. 62/2024 și art. 519 din Codul de procedură civilă, având în vedere riscul unei jurisprudențe neunitare și impactul asupra bugetului public. Pe fond, instanța a statuat:

1. Pentru personalul din justiție: Majorarea de 5% nu se aplică, deoarece salariile au fost majorate în 2023 prin acte administrative, cu VRS de 605,225 lei, depășind plafonul din art. 38 alin. (6) din Legea nr. 153/2017. Excluderea este justificată de art. I alin. (7) din OUG nr. 115/2023, iar invocarea discriminării nu este întemeiată, deoarece principiul egalității nu impune uniformitate între categorii diferite (art. 6 lit. b) din Legea nr. 153/2017).
2. Pentru funcționarii din A.P.I.A. și inspectoratele teritoriale de muncă: Majorarea de 5% nu se aplică, deoarece alinierea salariilor prin OUG nr. 128/2023 reprezintă o majorare, conform art. III pct. 3 și art. V. Art. VI din OUG nr. 128/2023 exclude aplicarea OUG nr. 115/2023, cu excepția cazurilor în care majorarea din OUG nr. 128/2023 este inferioară procentului de 5%. Scopul OUG nr. 128/2023 nu a fost egalizarea, ci reducerea diferențelor salariale, iar criteriul de raportare la salariul din decembrie 2023 exclude majorarea de 5%.

ÎCCJ a subliniat că instanțele nu pot modifica legea, iar discriminarea invocată nu poate fi reținută, deoarece diferențele sunt justificate de opțiunea legiuitorului (Decizia CCR nr. 818/2008).

Soluția finală

ÎCCJ a decis:

1. Personalul din familia ocupațională „Justiție” nu beneficiază de majorarea de 5% prevăzută de OUG nr. 115/2023, conform art. I alin. (1) și (7).
2. Structurile subordonate A.P.I.A. și Inspecției Muncii nu beneficiază de majorarea de 5%, conform art. III pct. 3 și art. VI din OUG nr. 128/2023, cu excepția cazurilor în care majorarea din OUG nr. 128/2023 este inferioară procentului de 5%.

Decizia este obligatorie, conform art. 521 alin. (3) din Codul de procedură civilă, și contribuie la clarificarea regimului juridic al majorărilor salariale, prevenind practica neunitară și asigurând stabilitatea bugetară.